2026年のMLB日本人選手人気を考えるうえで、特に注目したいのが大谷翔平、山本由伸、ダルビッシュ有の3人だ。同じメジャーリーガーでも、人気を支える要素はそれぞれ異なる。
大谷翔平：実績と話題性を兼ね備えたトップスター大谷翔平は、投打の二刀流という独自性を持つ選手だ。2026年も打者として30本塁打を記録し、投手として防御率1.79を残した。
野球の専門知識がなくても、ホームランと奪三振という分かりやすい活躍を通じて魅力が伝わる。日本国内だけでなく、海外でも注目される存在であり、総合的な人気で首位を維持する理由になっている。
山本由伸：投手としての実力が人気を押し上げる山本由伸は、オリックス・バファローズで実績を積み、MLBのドジャースへ移籍した右腕投手だ。日本時代から高い投球技術と安定感で評価され、メジャー移籍後も先発投手として活躍している。
2026年のレギュラーシーズンは28試合に先発し、14勝9敗、防御率2.53、185イニング、182奪三振を記録した。WHIPは0.87で、走者を出しにくい投球内容も数字に表れている。
マクロミルの調査で総合2位に入ったことは、山本が単なる大谷のチームメートではなく、独立した人気と評価を獲得していることを示している。
ダルビッシュ有：出場機会がなくても根強い支持ダルビッシュ有は、長年にわたりMLBの第一線で活躍してきた日本を代表する投手の一人だ。日本ハムでプロキャリアをスタートさせ、MLBでも複数球団で実績を残してきた。
2026年は右肘の内部補強手術後のリハビリにより、シーズンを全休した。パドレスの球団発表では、制限リストに入り、ブルペンでの投球練習に進んでいることが報告されている。2027年の復帰については、本人の今後の判断も含めて不透明な部分が残る。
それでも2026年の好きなスポーツ選手ランキングで5位に入った点は興味深い。現在の試合出場だけでなく、長年の実績、野球界で築いた知名度、過去の活躍が人気を支えていると考えられる。
この3人を比較すると、人気の形成には異なる経路があることが分かる。大谷は競技を超えたスター性、山本は現在進行形の投手としての実績、ダルビッシュは長年積み重ねてきたキャリアが支持の基盤になっている。
【WBC2026と歴代の人気野球選手】国際舞台で支持を集める選手とは？
野球選手の人気を大きく左右するイベントの一つが、ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）だ。日本代表として世界の強豪と対戦する姿は、普段はNPBやMLBを見ない人にも選手の名前を届ける機会になる。
WBC2026の日本代表には人気選手が集結2026年のWBCは3月5日から18日まで開催された。侍ジャパンには大谷翔平、山本由伸、佐藤輝明、森下翔太らが選出され、MLBとNPBを代表する選手が同じユニホームを着て戦った。
ただし、大会結果については押さえておきたい事実がある。日本は3月15日の準々決勝でベネズエラと対戦し、5対8で敗退。ベネズエラがその後も勝ち進み、最終的にアメリカを3対2で破って初優勝を果たした。
一方、大谷翔平は大会のオールトーナメントチームで指名打者部門に選出された。チームとしての優勝は逃したものの、個人として国際舞台で評価を獲得した形だ。
WBCの人気とファン投票は同じではないWBCで応援したい選手と、NPBオールスターで投票したい選手は必ずしも一致しない。
WBCは国を代表して戦う大会であり、日本代表という共通の枠組みで選手を応援する。対してNPBオールスターは、普段応援している球団や選手への愛着が投票に反映されやすい。
中央調査社の2026年調査では、WBCについて「ニュースなどで試合結果やハイライトを見聞きした」と回答した人が47.2％、「ネット配信（Netflix）で観戦した」と回答した人は23.6％だった。国際大会は多くの人に選手を知ってもらう接点になる一方、実際の視聴方法には違いもある。
歴代の人気野球選手にはイチローと長嶋茂雄も現役選手だけでなく、引退した選手の人気も見逃せない。2026年の中央調査社の調査では、イチローが3位、長嶋茂雄が4位にランクインした。
両者は異なる時代に日本野球を代表した存在だ。イチローはMLBでも歴史的な実績を残し、長嶋茂雄は巨人のスター選手として日本プロ野球の発展とともに語られてきた。
この結果から、野球選手の人気は現役時代の成績だけで決まるものではないことが分かる。記録、プレースタイル、時代を象徴する存在感などが、引退後も支持につながっている。
【プロの結論】人気の野球選手を正しく比較するための判断基準
人気の野球選手を調べる際、最も避けたいのは、異なる調査の順位や投票数をそのまま横並びにしてしまうことだ。
2026年のデータからは、少なくとも4つの評価軸を分けて考える必要がある。
1. 全国的な知名度・好感度で比較する野球ファン以外も含めた人気を知りたいなら、マクロミルや中央調査社のようなスポーツ選手調査が参考になる。2026年は大谷翔平が両調査で1位となり、全国的な支持の強さが際立った。
2. 現役NPB選手の支持はファン投票で見る国内プロ野球の選手を比較するなら、NPBオールスターのファン投票が有効だ。森下翔太や佐藤輝明のように、ポジション別で多くの票を獲得した選手を把握できる。
ただし、投票は球団ファンの規模や投票への参加意欲にも影響される。得票数だけで選手の実力や全国的な人気を断定することはできない。
3. 選手としての実力は公式成績で判断する人気と実力は関連するものの、同じものではない。打率、本塁打、打点、防御率、奪三振、WHIPなど、ポジションに適した指標を確認する必要がある。
例えば佐藤輝明は2026年のセ・リーグで打率、本塁打、打点の各部門でトップとなった。森下翔太は出塁率.394を記録し、長打力だけではない打撃面の貢献を示している。
4. 歴代の人気はキャリア全体で評価する引退選手も含めた人気ランキングでは、現役選手と同じ基準だけで比較するのは適切ではない。通算成績、国際的な実績、野球界に与えた影響、長年にわたる知名度なども判断材料になる。
イチローや長嶋茂雄が2026年の調査でも上位に入った事実は、歴代の人気野球選手を考えるうえで象徴的だ。
【プロの結論】2026年の人気を一人だけ挙げるなら、大谷翔平が最も有力だ。一方、現役NPB選手のファン支持では森下翔太と佐藤輝明、MLBの投手人気では山本由伸とダルビッシュ有も重要な存在となる。誰が一番人気なのかという問いには、どの調査を基準にするかを先に決めることが欠かせない。
【人気の野球選手】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：2026年に最も人気のある野球選手は誰ですか？
2026年のマクロミルと三菱UFJリサーチ＆コンサルティングの共同調査では、大谷翔平が好きなスポーツ選手ランキングで9年連続1位となった。野球選手に限らず、スポーツ界全体でもトップの人気を示している。
Q2：山本由伸とダルビッシュ有は2026年の人気ランキングで何位ですか？
同調査では山本由伸が2位、ダルビッシュ有が5位。どちらも総合スポーツ選手ランキングの上位5人に入っている。山本は現役での投球実績、ダルビッシュは長年のMLBでのキャリアが支持につながっている。
Q3：2026年のNPBで人気のある選手は誰ですか？
NPBオールスターのセ・リーグファン投票では、森下翔太が外野手部門1位、佐藤輝明が三塁手部門1位だった。ただし、これはポジション別の投票結果であり、NPB全選手を対象とした総合人気順位ではない。
2026年の人気の野球選手を調査データ、NPBオールスターのファン投票、シーズン成績から比較すると、大谷翔平の圧倒的な知名度が改めて浮き彫りになった。
総合スポーツ選手ランキングでは大谷翔平が9年連続1位、山本由伸が2位、ダルビッシュ有が5位。NPBでは森下翔太と佐藤輝明がオールスターのポジション別投票でトップに立った。
加えて、イチローや長嶋茂雄のような歴代の名選手も根強い人気を維持している。現役のスター選手だけでなく、長年の功績を持つ選手まで幅広く支持されている点が、日本の野球人気の特徴だ。
今後のランキングを追う際は、スポーツ選手全体の好感度、NPBのファン投票、MLBの成績、国際大会での活躍を分けて確認したい。数字の意味を理解すれば、単なる順位だけでは見えない選手それぞれの魅力と人気の理由が見えてくる。
