富本銭（ふほんせん）は、7世紀後半の飛鳥時代に鋳造された、日本最古の鋳造貨幣です。かつて日本最古の貨幣として知られていた和同開珎よりも古く、奈良県明日香村の飛鳥池遺跡から鋳型や未製品、鋳造に使われた道具が発見されたことで、その製造実態が明らかになりました。
さらに2026年3月26日、文化審議会は「奈良県飛鳥池遺跡出土品」の国宝指定を文部科学大臣に答申しました。富本銭そのものだけでなく、当時の官営工房の生産技術や国家形成の過程を伝える考古資料群が高く評価されたのです。『日本書紀』天武12年（683年）の詔との関係、七曜文に込められた思想、実際に流通していたのかという疑問まで、2026年の最新情報を踏まえて解説します。
【基礎知識】富本銭とは？読み方・特徴・日本最古の貨幣と呼ばれる理由
富本銭の読み方は「ふほんせん」です。「富夲銭」と表記されることもあり、「夲」は「本」の異体字にあたります。
飛鳥時代後半に鋳造された銅銭で、円形の本体の中央に四角い穴が開いているのが特徴です。表面には上下に「富本」の二文字、左右には七つの星を表現した七曜文が配置されています。
その外観は、中国の古代貨幣を思わせる円形方孔銭です。後世の日本の穴あき銭にも通じる形状ですが、文字の配置や装飾には独自の特徴があります。
富本銭の基本的なサイズと特徴三菱UFJ銀行貨幣・浮世絵ミュージアムの解説によると、飛鳥池遺跡から出土した富本銭の代表的な寸法は次のとおりです。
- 直径：平均約2.44センチメートル
- 厚さ：約1.5ミリメートル
- 中央の穴：一辺約6ミリメートルの四角形
- 重量：約4.25～4.59グラム
- 文字：「富本」の二文字
- 装飾：左右に七曜文
重量や大きさは、唐で621年に初めて鋳造された開元通宝に近い規格です。この点からも、当時の日本が中国の貨幣制度や金属加工技術を参考にしていたことがうかがえます。
富本銭は日本最古の貨幣なのか？ここで注意したいのが、「日本最古の貨幣」と「日本最古の鋳造貨幣」は必ずしも同じ意味ではないという点です。
富本銭は、現在の研究や文化財行政において日本最古の鋳造貨幣と位置付けられています。一方、富本銭より前には無文銀銭など、銀を用いた貨幣的な存在がありました。
つまり、富本銭の歴史的な価値は、日本で最初に使われたお金であることではなく、国家的な工房で鋳造された銅銭の実態を示す、最古級の確実な考古資料であることにあります。
【発掘の決定的証拠】富本銭はいつ作られた？飛鳥池遺跡で判明した製造年代
富本銭が作られたのは、7世紀後半の飛鳥時代です。具体的な鋳造開始年を確定できる記録はありませんが、天武天皇の時代にあたる683年前後との関係が強く指摘されています。
この年代を考えるうえで欠かせないのが、奈良県明日香村に位置する飛鳥池遺跡です。
1991年に確認され、1998年の発掘で歴史が変わった飛鳥池遺跡は、1991年に奈良国立文化財研究所（当時）と明日香村教育委員会による発掘調査で確認されました。
その後、1997年から1999年にかけて奈良文化財研究所による本格的な調査が進み、1998年には富本銭の完成品や未製品、製造に関連する資料がまとまって確認されました。
それまで富本銭は、出土例が限られていたこともあり、実際に貨幣として使用されたものなのか、あるいは祭祀やまじないに用いられたものなのか、性格がはっきりしていませんでした。
しかし、飛鳥池遺跡では富本銭そのものだけでなく、製造工程を示す資料が一緒に発見されました。これが従来の貨幣史を大きく変えるきっかけとなりました。
鋳型・鋳棹・未製品が証明した古代の鋳造技術富本銭の歴史を理解するうえで、特に重要なのが鋳造関連資料です。
- 鋳型：溶かした金属を流し込んで貨幣を作るための型。
- 鋳棹：鋳造した複数の貨幣につながる金属部分。鋳造後の切り離し作業を示す。
- 未製品：鋳造されたものの、仕上げや加工が完了していない貨幣。
- 坩堝：金属を高温で溶かすための容器。
- 研磨用具：鋳造後の貨幣を整えるための道具。
当時の鋳造方法は、基本的に次のような工程だったと考えられています。
- 貨幣の原型をもとに土製の鋳型を作る。
- 金属を坩堝で加熱して溶かす。
- 溶けた金属を鋳型に流し込む。
- 冷却して固まった貨幣を鋳型から取り出す。
- 鋳棹や湯道から貨幣を切り離す。
- 縁などを研磨し、形を整える。
この工程は、現代の工業製品の鋳造にも通じる基本的な仕組みです。飛鳥時代の工人たちが、金属を溶解し、一定の形状に成形し、仕上げる技術を持っていたことが分かります。
重要なのは、富本銭の鋳型だけが見つかったわけではないことです。未製品や鋳造時の廃棄物まで残っているため、単なる保管品や遠方から運ばれた貨幣ではなく、飛鳥池遺跡で実際に製造されていたことを具体的に証明できるのです。
【日本書紀との関係】天武12年の詔は富本銭を指していたのか？流通の実態も検証
富本銭の製造年代を考えるうえで、重要な史料が『日本書紀』です。
同書には、天武天皇12年（683年）4月15日、銅銭の使用を命じ、銀銭の使用を禁じる詔が記されています。
今より以後、必ず銅銭を用いよ。銀銭を用いることなかれ。
この記述は、7世紀後半の日本に銅銭と銀銭が存在し、朝廷が銭貨の使用について政策を示していたことを伝えています。
ただし、『日本書紀』には「富本銭」という名称が直接登場するわけではありません。詔に記された銅銭が富本銭だったという判断は、飛鳥池遺跡の発掘成果や年代、製造状況を組み合わせた考古学的・歴史学的な推定です。
この関係を裏付ける資料として、奈良文化財研究所や文化庁も飛鳥池遺跡出土品の解説で、富本銭と天武12年の詔との関係を取り上げています。
富本銭は実際に流通していたのか？富本銭について、多くの読者が疑問に感じるのが、実際に買い物などで使われていたのかという点です。
現在の研究では、富本銭は単なる装飾品やまじない銭ではなく、朝廷が鋳造した実質的な価値を持つ貨幣だったとする見方が有力です。
その根拠は大きく3つあります。
- 飛鳥池遺跡から大量の製造関連資料が出土している。
- 『日本書紀』に683年の銅銭使用に関する詔が記録されている。
- 中国の開元通宝に近い重量や形状を持ち、貨幣としての規格性が認められる。
一方、富本銭が全国的に広く流通したことを示す証拠は十分ではありません。和同開珎のように、流通を促進する政策や使用実態を広範囲で確認できるわけではなく、発行量や貨幣価値、使用地域には未解明の部分が残っています。
したがって、「貨幣として製造された可能性が高いこと」と「全国で一般的に流通していたこと」は区別する必要があります。
まじない銭・厭勝銭だったという説はどうなった？厭勝銭（ようしょうせん）とは、災厄を避けたり、幸福や繁栄を願ったりする目的で作られる銭のことです。一般的な商取引に使う貨幣とは異なり、護符や祭祀に近い役割を持ちます。
富本銭は、特徴的な七曜文や「富本」という文字の組み合わせから、かつては厭勝銭とする説が有力でした。
しかし、飛鳥池遺跡から製造途中の貨幣や鋳造関連資料がまとまって出土したことで、従来の見方は大きく変わりました。
現在は、朝廷による貨幣政策の一環として作られた実用的な銭貨と考える研究が有力です。ただし、実際の流通範囲や用途の詳細については、引き続き研究対象となっています。
【図柄に隠された思想】富本銭の七曜文・無文銀銭・開元通宝との関係
富本銭は、単なる金属製の貨幣ではありません。文字や図柄には、中国の古典思想や当時の宇宙観が反映されています。
「富本」の意味は国を豊かにする貨幣の思想富本銭の上下に刻まれた「富本」は、貨幣が国や人々を豊かにする基礎であるという考え方を表したものと解釈されています。
文化庁の主任文化財調査官による2026年の解説では、中国の古典『晋書』に記された、国を富ませる根本は貨幣にあるという故事との関係が指摘されています。
つまり「富本」という文字には、単なる銭貨の名称以上に、貨幣制度を通じて国を豊かにしようとする政治的な思想が込められていたと考えられます。
七曜文の意味は陰陽五行と宇宙の調和富本銭の左右に配置された七つの星のような模様は、七曜文（しちようもん）と呼ばれます。
七曜とは、太陽と月、そして五行である木・火・土・金・水を合わせた概念です。
古代中国の思想では、これらの要素は自然界や宇宙を構成する重要な要素と考えられていました。富本銭の七曜文は、陰陽五行の調和を象徴する図柄と解釈されています。
加えて、円形の銭貨と中央の四角い穴にも意味があります。円は天、四角は地を表す「天円地方」という中国思想に結び付けられています。
つまり、富本銭は文字、星の模様、円形方孔という三つの要素を通じて、貨幣制度と宇宙の秩序を結び付けたデザインだったのです。
開元通宝との関係：中国の唐をモデルにした貨幣開元通宝（かいげんつうほう）は、唐の時代に621年から鋳造された中国の代表的な銅銭です。
富本銭は、この開元通宝と大きさや重量が近く、円形方孔という基本的な形状も共通しています。そのため、富本銭の製造にあたって中国の貨幣が参考にされたという説が有力です。
ただし、富本銭は開元通宝の単純な複製ではありません。開元通宝が四文字の銭文を持つのに対して、富本銭は「富本」の二文字と七曜文を採用しています。
中国の貨幣制度を参考にしながら、日本独自の政治的・思想的な意味を持たせた点に特徴があります。
無文銀銭は富本銭より古い？無文銀銭（むもんぎんせん）は、文字が刻まれていない銀製の貨幣的な資料です。富本銭とは異なり、銅を鋳造して作った規格的な穴あき銭ではありません。
滋賀県の崇福寺跡などから出土しており、銀の小片を貼り付けるなどして重量を調整したものが知られています。富本銭が登場する以前から、銀が貨幣的な役割を果たしていたことを示す重要な資料です。
したがって、無文銀銭と富本銭は、どちらが古いかという単純な比較だけでは理解できません。銀を用いた貨幣的な存在から、規格化された鋳造銅銭へと進む、日本の貨幣制度の変化を示す資料として捉える必要があります。
【歴史比較・関係図】富本銭と和同開珎の違いを年表で整理
富本銭と和同開珎は、どちらも中央に四角い穴を持つ円形の銅銭です。しかし、製造された時期や文字、図柄、歴史的な役割には違いがあります。
ここでは、両者と関係する古代貨幣を比較しながら、日本の貨幣制度がどのように発展したのかを整理します。
富本銭・和同開珎・無文銀銭の比較この比較から分かるのは、富本銭が和同開珎の前段階に位置する鋳造銅銭であり、無文銀銭はそれ以前の貨幣的な存在を示しているということです。
日本の古代貨幣史における重要な出来事なお、2026年の国宝指定答申の対象は富本銭だけではありません。富本銭、鋳型、鋳棹、木簡、金属製品、ガラス製品などを含む「奈良県飛鳥池遺跡出土品」一括資料です。
和同開珎はなぜ富本銭より有名なのか和同開珎が歴史の教科書で広く知られている理由は、貨幣制度の普及という点で重要な位置を占めているためです。
708年、武蔵国秩父郡から銅が献上されたことを契機に、朝廷は和同開珎の鋳造を進めました。加えて、711年には蓄銭叙位法が制定され、銭貨の蓄積を奨励する政策も展開されます。
一方、富本銭については、和同開珎と同じような流通政策が確認されていません。
この違いが、富本銭の存在が発掘によって明らかになるまで、和同開珎が日本最古の鋳造貨幣として広く認識されていた理由の一つです。
つまり、富本銭は貨幣制度の先駆け、和同開珎はその制度を発展させる重要な転換点として理解すると、両者の歴史的な位置付けが分かりやすくなります。
【2026年最新】飛鳥池遺跡出土品が国宝に！指定答申の理由と歴史的価値
2026年、富本銭の研究史にとって大きな節目が訪れました。
2026年3月26日、文化審議会は「奈良県飛鳥池遺跡出土品」を新たに国宝に指定するよう文部科学大臣に答申しました。
この資料群は、2025年9月26日に重要文化財に指定されていたもので、富本銭とその製造関連資料を含む考古資料です。
奈良文化財研究所の公式発表によると、国宝指定の対象には、富本銭や鋳型、鋳棹、未製品、工具のほか、宮廷や寺院への物資供給を示す木簡なども含まれます。
なぜ飛鳥池遺跡出土品が国宝に選ばれたのか評価された理由は、富本銭が日本最古の鋳造貨幣であるという一点だけではありません。
飛鳥池遺跡は、7世紀後半に操業していた国家的な総合工房です。富本銭だけでなく、金・銀・銅製品、ガラス製品、漆製品、施釉陶器、瓦など、多様な製品が製造されていました。
加えて、出土した木簡には皇族の名称や天武・持統朝の年代を示す記載があり、宮廷や寺院造営に必要な物資を供給していたことが分かります。
こうした資料は、当時の工房が単なる民間の作業場ではなく、王宮や国家的寺院を支える官営工房だったことを示しています。
また、ガラスや金属の加工技術には、百済・新羅との技術的な類似性も指摘されています。飛鳥時代の日本が東アジアとの交流を通じて高度な生産技術を取り入れていたことを伝える点も、国宝指定の重要な理由です。
2026年の国宝指定に関する主な動き- 2025年9月26日：奈良県飛鳥池遺跡出土品が重要文化財に指定。
- 2026年3月26日：文化審議会が国宝指定を文部科学大臣に答申。
- 2026年4月25日～5月17日：京都文化博物館で「令和8年新指定 国宝・重要文化財」展を開催。飛鳥池遺跡出土品を国宝として紹介。
- 2026年7月以降：奈良文化財研究所が、飛鳥資料館の常設展示で出土品の一部を公開する予定を発表。
文化庁の2026年5月8日付の広報記事では、富本銭と鋳造関連資料を国宝の見どころとして紹介しています。また、同記事では、富本銭の文字や七曜文に込められた中国思想についても解説しています。
国宝指定の本当の意味は貨幣制度と国家形成の解明今回の国宝指定で注目したいのは、富本銭が単独で評価されたのではなく、製造現場の痕跡や木簡、さまざまな工芸品とともに一括資料として評価された点です。
貨幣は、国家が経済活動を管理するための重要な仕組みです。一定の規格で銭貨を製造するには、金属の調達、工人の管理、製造設備の整備、品質の管理といった組織的な活動が必要になります。
飛鳥池遺跡の資料は、こうした仕組みが7世紀後半の日本ですでに動いていたことを示しています。
富本銭の国宝指定は、日本の貨幣史だけでなく、律令国家が形成されていく過程や、東アジアとの技術交流を考えるうえでも大きな意味を持っています。
【プロの結論】富本銭から読み解く日本の貨幣制度の始まり
富本銭を理解するために押さえておきたいのは、次の3つの視点です。
1. 最古の鋳造貨幣と最古のお金を混同しない富本銭は日本最古の鋳造貨幣ですが、それ以前にも無文銀銭などの貨幣的な存在がありました。日本の貨幣史を正確に理解するには、金属貨幣の登場と、規格化された銅銭の鋳造を区別する必要があります。
2. 製造されたことと全国流通したことは別問題飛鳥池遺跡の鋳型や未製品は、富本銭が実際に作られたことを示す強力な証拠です。しかし、どの程度の枚数が発行され、どの地域まで流通したのかは、まだ十分に分かっていません。
歴史上の貨幣を評価する際には、製造の証拠、政策上の位置付け、実際の使用状況を分けて考えることが大切です。
3. 富本銭は日本の国家形成を物語る資料でもある富本銭の価値は、古いお金が発見されたという話だけではありません。
その背後には、貨幣を作るための工房、金属加工技術、行政による管理、外国からの技術導入、そして国家の経済政策があります。
富本銭は、飛鳥時代の日本が中国を参考にしながら、自らの国家制度を整えていく過程を伝える重要な手掛かりなのです。
富本銭に関するよくある質問（FAQ）
Q1：富本銭の読み方は何ですか？ A1：富本銭は「ふほんせん」と読みます。「富夲銭」と表記される場合もあります。
Q2：富本銭はいつ作られたのですか？ A2：7世紀後半の飛鳥時代です。天武天皇12年（683年）の銅銭使用に関する詔との関係が有力視されていますが、正確な鋳造開始年は確定していません。
Q3：富本銭と和同開珎はどちらが古いですか？ A3：富本銭です。富本銭は7世紀後半、和同開珎は708年に登場しました。富本銭は日本最古の鋳造貨幣とされています。
Q4：富本銭は実際に使われていたのですか？ A4：朝廷が鋳造した実質的な貨幣だったという見方が有力です。ただし、全国的な流通の実態や発行量、具体的な貨幣価値については未解明の部分があります。
Q5：富本銭の七曜文にはどんな意味がありますか？ A5：太陽・月と五行の木・火・土・金・水を表すとされ、陰陽五行の思想や宇宙の調和を象徴しています。
Q6：富本銭は2026年に国宝になったのですか？ A6：2026年3月26日、文化審議会が富本銭を含む「奈良県飛鳥池遺跡出土品」の国宝指定を答申しました。同年4月から5月に開催された新指定国宝・重要文化財展でも国宝として紹介されています。指定対象は富本銭だけでなく、鋳型や木簡などを含む一括資料です。
Q7：富本銭はどこで見られますか？ A7：飛鳥池遺跡出土品を保管する奈良文化財研究所や、明日香村の飛鳥資料館で展示情報を確認できます。2026年には飛鳥資料館の常設展示で一部を公開する予定が発表されています。
富本銭は、7世紀後半に鋳造された日本最古の鋳造貨幣です。和同開珎よりも古く、飛鳥池遺跡で発見された鋳型や未製品によって、その製造実態が明らかになりました。
『日本書紀』天武12年（683年）の銅銭使用の詔との関係、七曜文に込められた陰陽五行の思想、唐の開元通宝との類似性など、富本銭には古代日本の政治・経済・文化を読み解く手掛かりが数多く残されています。
そして2026年3月26日、飛鳥池遺跡出土品は国宝指定の答申を受けました。評価されたのは、富本銭だけではなく、当時の国家的工房の技術や運営を伝える資料群全体です。
今後、富本銭の流通範囲や発行量、貨幣価値に関する研究が進めば、日本の貨幣制度がどのように始まり、国家の仕組みと結び付いていったのか、さらに具体的に見えてくるはずです。
和同開珎より古いという事実だけでなく、富本銭を通じて飛鳥時代の国家形成や東アジアとの交流まで理解すること。それこそが、この小さな銅銭から読み取れる最大の歴史的価値です。
