子ども時代に誰もが一度は口ずさんだ「どちらにしようかな天の神様の言う通り」。遊びの中で物事を決めるときや、鬼ごっこの鬼を選ぶときなど、日本全国のさまざまなシーンで親しまれてきたお馴染みの選び歌です。何気なく使っているこのフレーズですが、実は地域や世代によって驚くほど多彩な続きの歌詞やバリエーションが存在することをご存知でしょうか。
本記事では、誰もが知るこのわらべ歌の歴史的なルーツや本来の意味をはじめ、日本各地に伝わるユニークな地域差、そして大人になった今だからこそ知りたい言葉の奥深い世界を徹底的に紐解いていきます。
「どちらにしようかな天の神様の言う通り」の歴史的背景とルーツを探る
私たちが普段何気なく口にしている「どちらにしようかな天の神様の言う通り」というフレーズは、いつ頃から日本の子どもたちの間で歌われるようになったのでしょうか。この選び歌の歴史を辿ると、日本の伝統的な遊び文化や言葉の変遷が深く関わっていることが見えてきます。
古来より、日本には何か重大な物事を決めるときに、人の意思ではなく神仏の意志や偶然の巡り合わせに委ねる「籤（くじ）」や「卜占（ぼくせん）」の文化が存在していました。子どもの遊びにおける「選び歌」や「数え歌」は、そうした大人の文化が簡略化され、よりユーモラスでリズミカルな形へと昇華されたものと考えられています。特に明治から昭和にかけての近代化の過程で、学校教育や児童文化の広がりとともに全国へ均一化されていきました。
「天の神様」という言葉が登場する背景には、日本の神道的なアニミズムや、あらゆるものに神が宿るという感覚が子どもたちの遊びのなかに自然に溶け込んでいたことが挙げられます。自分の意志ではなく「神様の言う通り」に従うという建前を作ることで、遊びの中で発生しがちな不公平感や揉め事を平和的かつ円満に解決するための、先人たちの見事な知恵としての側面も持っています。
地域や世代で大きく異なる「続きの歌詞」と驚きのバリエーション
「どちらにしようかな天の神様の言う通り」の最大の特徴は、その定番のフレーズの後に続く「オマケのつき」や「結びの言葉」に膨大なローカルバリエーションが存在することです。出身地や育った年代によって、口ずさむフレーズが全く異なるため、大人同士の会話でも盛り上がる鉄板の話題となっています。
一般的に広く知られているものから、特定の地域や学校群でのみ流行した珍しいフレーズまで、そのバリエーションは枚挙にいとまがありません。例えば、「プッペのアプペのプー」と続けるものや、「裏の畑で柿食ってサル、サル、サル」といったストーリー性のあるものまで多岐にわたります。
以下に、日本国内で確認されている代表的な続きの歌詞のバリエーションと、その特徴について分かりやすく比較表にまとめました。
| バリエーションの系統 | 具体的な続きの歌詞・フレーズ | 主な特徴・伝播しているエリアの傾向 |
|---|---|---|
| オーソドックス型 | ベターッと曲がって鉄砲撃ってバンバンバン など | 全国的に最も普及しており、昭和から令和にかけて広く歌われている定番のスタイル。 |
| 動物・自然描写型 | 裏の畑で柿食ってサル、すずめ、めだか など | 視覚的な情景が浮かびやすく、子どもが覚えやすいリズミカルな言葉遊びが特徴。 |
| 呪文・外国語風型 | アブダカダブラ、ギョーザの皮 など | 意味不明ながら語感が良く、近年の子どもたちの間で独自にアップデートされたものも多い。 |
| 地域限定ローカル型 | 〇〇県特有の食べ物や地名が混ざるフレーズ | 特定の都道府県や市町村、さらには小学校単位で代々受け継がれてきた極めて閉じた伝承。 |
このように、地域ごとの言葉の混ざり合いや、子ども特有の「新しいフレーズを付け足したくなる心理」によって、選び歌は無限に進化を遂げてきました。インターネットやSNSが普及した現代においても、こうしたローカルな記憶は「私の地元ではこうだった」という共感を呼ぶ強力なコミュニケーションツールとなっています。
なぜ「神様」なのか？言葉に込められた心理的メカニズムと意味
この選び歌において、なぜ「自分の意思」ではなく「天の神様」に決定を委ねる形が定着したのでしょうか。そこには、子どもの社会における人間関係の円滑化と、心理的な負担を軽減する巧みな仕組みが隠されています。
例えば、じゃんけんや話し合いで決める場合、負けたときに「自分の選び方が悪かった」「あいつのせいで負けた」といった不満や責任の押し付け合いが生じやすくなります。しかし、「天の神様の言う通りにした結果だから仕方がない」という大義名分（外部の絶対的な権威や偶然性）を挟むことで、結果に対する不満を和らげ、どんな結末であっても納得せざるを得ない空気感を作り出すことができます。
また、現代の心理学や行動経済学の視点で見ても、優柔不断になってしまう場面であえてランダムなシステム（決定アルゴリズム）を導入することは、決断の疲労を軽減するために非常に理にかなっています。子どもたちは遊びを通じて、不確実な現実を受け入れる耐性や、運命を潔く受け入れる態度をこの歌を通じて自然と学んでいたと言えます。
現代のデジタル社会における「選び歌」の立ち位置と継承
スマートフォンやオンラインゲームが日常となった現代の社会において、子どもたちの遊びのスタイルも大きく変化しています。昔ながらの路地裏での鬼ごっこや陣取りゲームの機会が減少するにつれて、口頭で「どちらにしようかな」と唱える光景を目にする機会も減ってきたように感じられる可能性があります。
しかし、形を変えても「ランダムに決める」という人間の普遍的なニーズが消えることはありません。デジタルツールの世界でも、アプリ内でランダムに抽選を行う機能や、チーム分けを自動で行うプログラムの裏側には、かつて私たちが指を指して歌っていた「天の神様」と同じ役割が息づいています。
むしろ、効率や合理性が重視される現代社会だからこそ、アナログな温もりを持ち、誰かと顔を合わせてリズムを刻みながら運命を決める選び歌の文化は、一種のノスタルジーと人間らしさを感じさせる貴重な文化遺産としての価値を高めていると言えます。
【どちらにしようかな天の神様の言う通り】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：「どちらにしようかな」の途中で自分の都合の良いように指を合わせる裏技はいつ頃からあるのですか？
A1：明確な発祥の記録は定かではありませんが、子どもたちの間でより自分の望む結果を引き寄せたいという心理から、昭和期の子どもの間ですでに広く行われていたことが口承で確認されています。指の数やリズムを調整して特定の選択肢に誘導する行為は、全国共通の子どもならではの「可愛いズル」として世代を超えて受け継がれています。
Q2：全国で一番メジャーな続きのフレーズは何ですか？
A2：地域や年代によって大きく異なりますが、「どちらにしようかな天の神様の言う通り、鉄砲撃ってバンバンバン、あぶって焼いてスルメ」や「裏の畑で柿食ってサル」などが非常に高い認知度を誇っています。テレビ番組やメディアでの特集でも取り上げられることが多く、多くの日本人が一度は耳にしたことのある定番となっています。
Q3：海外にも「どちらにしようかな」に相当する選び歌はあるのですか？
A3：はい、世界各国に同様の数え歌が存在します。英語圏では「Eeny, meeny, miny, moe」というフレーズが非常に有名で、日本と同様に対象を指し示しながら順に数えていくスタイルが広く親しまれています。言葉や神様の存在は違えど、人間の遊びや決断における普遍的な文化であると言えます。
「どちらにしようかな天の神様の言う通り」という一見何気ないフレーズは、単なる子どもの遊び道具にとどまらず、日本人が大切にしてきた「公平性」「運命への受容」、そして言葉を面白がる豊かな感性を映し出す鏡のような存在です。
時代が令和からさらに先へと進み、ライフスタイルがどれほど変化しようとも、自分では決めきれない選択を神様や運に委ねる瞬間のワクワク感は変わることはありません。次にこのフレーズに出会ったときには、ぜひ自分自身の子供時代の記憶や、地域によって異なる続きの歌詞に思いを馳せてみてはいかがでしょうか。
